職場の飲み会に苦手意識を抱く人は少なくない。
人付き合いが得意ではない、何を話せばいいかわからない、お酒を強要されるのが嫌だという理由で、できれば避けたいと感じている人も多いだろう。
だが、職場の飲み会は単なる娯楽ではなく、人間関係を築く一つの場でもある。
苦手なままで放置せず、少しの工夫でその意識を和らげることは可能である。
まず、飲み会の場で緊張してしまうのは自然なことである。
人間は慣れない状況や自分の立場が不明確な場面に置かれると、交感神経が活性化し、体が戦闘モードに入る。
これは「緊張しているからダメだ」と考えるより、「自分は集中できている証拠だ」と受け止め直すことで、不安の感じ方を変えることができる。
これは心理学で「認知の再構成」と呼ばれるもので、自分の考え方を意識的に書き換えることで、感情や行動に変化をもたらす技法である。
次に、飲み会の最初の印象が場の空気を左右する。
人は他人の印象を初対面のわずか数十秒で決めてしまう傾向があり、その第一印象がその後の関係性に影響を及ぼす。
会場に入った際には、小さくてもいいので笑顔と挨拶を意識したい。
これだけで相手に安心感を与え、構えられることなく自然に話しかけてもらえるようになる。
会話に対して苦手意識を持っている人も多いが、話すことが得意でなくても構わない。
実際、人は「話す側」よりも「聞いてもらう側」に好印象を抱きやすい。
脳の研究によれば、人は自分の話をしているときに快感を得ており、相手に気分良くなってもらうには、自分が話すよりも相手の話を引き出すことの方が効果的である。
質問の仕方にも工夫が必要で、「○○さんの休日ってどんな感じなんですか？」のように、相手がエピソードで答えやすい聞き方をすると自然な会話が生まれる。
話題が尽きて気まずくなったときのために、あらかじめいくつか軽い話題を用意しておくと安心である。
たとえば、「最近見た映画」や「おすすめのランチスポット」など、重くなく答えやすい話題は、場の雰囲気を和らげる。
特に相手と共通点が見つかったときには、それを拾って話を広げると会話はぐっと楽になる。
アルコールが苦手な人は、事前に「お酒はあまり強くないんです」と一言添えておくとよい。
それでも無理に勧められたときは、「明日朝早くて」などと外的な理由を使って断ると、場を壊さずに回避しやすい。
飲み会の場で大切なのは、飲む量ではなく、どのような空気を共有できるかである。
最後に、飲み会の印象は「終わり方」に大きく左右される。
心理学の研究によれば、人は体験の「ピーク」と「最後の瞬間」で、その出来事全体の印象を決める傾向がある。
たとえ気まずい瞬間があったとしても、帰り際に「今日は楽しかったです」「またご一緒させてください」といった一言を添えるだけで、その場の雰囲気をぐっと良いものにできる。
職場の飲み会は、苦手な人にとっては試練のように感じられることもある。
しかし、少しだけ心の持ち方や行動を変えることで、無理なく参加できるようになる。
完璧にこなそうとせず、自分なりのペースで「できることから」取り入れることで、苦手意識は自然と和らいでいくはずである。
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