よく独り言を言う人は...

独り言を言うことには、単なる癖以上の意味がある。
実は、独り言を口にすることで脳が活性化し、思考力や記憶力、感情の整理などに良い影響を与えることが、近年の研究で明らかになってきている。

アメリカ・ウィスコンシン大学の心理学者ゲイリー・ルピアンは、被験者に商品を探させる実験を行った。
被験者の一部には探しているものの名前を声に出して言わせ、もう一方のグループには黙って探させた。
その結果、声に出していたグループの方が、より早く正確に目的のものを見つけることができた。
言葉を発することで、脳内で視覚や記憶、言語の情報が結びつき、注意力が高まることが示された。

このような脳の働きは、発達心理学でも説明されている。
心理学者ヴィゴツキーは、子どもがよく口にする独り言を「外言」と呼び、それが成長とともに「内言」へと変化していくとした。
つまり、独り言は思考の訓練であり、自分で自分に指示を出す力を育てる行動だと考えられている。
大人になっても独り言を使うことで、脳が効率的に物事を整理し、問題解決に向かって動きやすくなる。

また、独り言は感情のコントロールにも役立つ。
たとえば「大丈夫」「落ち着こう」などの言葉を自分にかけることで、脳内の不安や緊張をつかさどる部分が落ち着き、冷静さを取り戻しやすくなる。
これはスポーツ選手が試合前に使う「セルフトーク」と同じ原理である。
実際に、感情を言葉にするだけで脳の活動が変化し、ストレスを和らげる効果があることも、神経科学の研究からわかっている。